文 / 锷 亚

文明的回廊里

由丹尼斯·舍曼等当代五位优秀历史学家共同完成的《世界文明史》（中国人民大学出版），有着与以往史学著作很不一般的阅读欣赏价值。

一般的历史类图书大都以单纯地罗列和叙述史实，加上历史学者们对史实的评价，读者总是有被人牵着鼻子走的感觉。这部书则在使用大量珍贵的各类历史资料中为读者自行了解、分析和研究世界文明史，留下了一个完全开放的空间。此为其一。

人类长达6000多年的文明发展历程、世界不同文明在不同历史时期及不同地理区域的发展状况、某种文明在特定历史时期和区域的兴起发展及与其他文明的相互影响，书中都以相关主题为纲、以时间为轴，从政治、经济、社会、文化等不同角度给予了非常直观地叙述，作者的良苦用心，是要方便读者对历史本身的理解，并非为完成教科书式的课程体系。此为其二。

而全书从结构到语言，都能引导读者在文明的回廊中徜徉思考。此为其三。

西方社会的一个截面

让我们一起来阅读本书第10章，“西方社会的秩序探求：欧洲中世纪”，作者是这样叙述的：

“公元6世纪，西罗马帝国衰落，由此终结了地中海以及西方大部分地区由希腊罗马文明构筑的政治和文化的统一局面。随后，欧洲曾有过短暂的复兴，尤其在8～9世纪加洛林王朝查理曼大帝的统治时期。但是直到11世纪和12世纪，欧洲才真正获得了新的活力。”

“这两个世纪里，进入了欧洲的鼎盛时期，人口增长、对外扩张、经济复兴、城市发展、宗教改革、文化复兴。到13世纪时，中世纪文明在这段相对繁荣的时期，明显地成熟起来了。”

围绕这一发展脉络，在探求西方社会秩序的形成中，作者从资料准备上，直截了当地触及了当时的三大社会主题：

第一，权力。即探求宗教权威与世俗权威的界限是什么？它们如何相互排斥又相互统一？

第二，这几个世纪的社会、经济和文化。即中世纪出现了怎样的社会秩序？中世纪人们的基本价值观是什么？如何追溯早期资本主义的源头？

第三，稳定与改革。这涉及到欧洲政治与社会的轨迹，以及在它相对稳定的根源中，拜占庭文明所扮演的角色。

接下来，我们继续阅读第11章，“西方社会的转型”，它的历史地位又如何呢？

从14世纪到15世纪上半叶，人们称之为中世纪晚期，并用“衰落”、“亏减”等词语来描述它。当时的社会问题一个主要方面，就是那场极具毁灭性的瘟疫席卷了整个欧洲。粮食收成下降、疾病与战争、人口锐减、宗教矛盾尖锐。社会动荡导致经济条件发生了极大变化，而政治矛盾又使战争异常密集起来。与此同时，人类文明在文化艺术创造方面却爆发了一场令人惊叹的“文艺复兴”，这是一种人文主义教育的兴盛。

摆脱了中世纪的束缚，从16世纪走向17世纪的欧洲开始了新的扩张——远远超出了西方世界的范围！

历史的宽度与长度

我们需要把人类历史看作一个整体，看作是在地球的各个地方此消彼长的过程。我们也可以考察一种文明在特定历史时期的特点和状况，考察它是如何在政治、经济、社会、学术、宗教和文化等历史的各个方面寻求保持平衡的。

以历史比较的方法，看待历史的宽度与长度，再深入分析我们今天的社会现象与问题，我们能够从中看到人类精神的本原和社会平衡的力量。从而给我们自己的人生道路定位。管理

责任编辑：王 缨